Langemarckstein

Ein Vorbild für heldenhaftes Sterben

Allgemeines

Im Haller Stadtwald, am Weg zwischen der Kastanienallee und dem Begräbnis der Familie Kisker, liegt ein Findling, in den das Wort Langemarck eingemeißelt ist. Ehedem soll neben dem Stein eine Eiche gepflanzt worden sein. Die Eiche steht nicht mehr.
Von Spaziergängern wird dieser Stein meist als soldatisches Ehrenmal gedeutet und der Name Langemarck mit einem möglicherweise hochdekorierten Reichswehroffizier in Verbindung gebracht. Das trifft jedoch nicht zu.
Tatsächlich  handelt es sich bei dem sogenannten Langemarckstein um ein nationalsozialistisches Monument. Es sollte die Jugend für ein heldenhaftes Sterben begeistern und so auf ihren Einsatz in einem späteren Krieg vorbereiten. Der Stein wurde im November 1934 von der Haller Hitlerjugend niedergelegt.

Die „Schlacht von Langemarck“ im Ersten Weltkrieg

Langemarck ist ein Ort in Belgien, nördlich von Ypern. In dessen Nähe fand am 10. November 1914 ein Gefecht zwischen deutschen und französischen Truppen statt. Auf deutscher Seite waren dies zumeist junge Kriegsfreiwillige – viele von ihnen Schüler und Studenten.[1]

Die unerfahrenen und unzureichend ausgebildeten Soldaten scheiterten bei dem Versuch, eine Hügelkette zu erobern. „Die Aufwärtsstürmenden waren für die von oben feuernden Schützen an den Maschinengewehren leichte Ziele und wurden förmlich niedergemäht.“[2]

Schon am Tag darauf verklärte die deutsche Heeresleitung die verlustreiche Niederlage in der offiziellen Meldung in einen moralischen Sieg: Sie bejubelte den opferbereiten Einsatz der „Jugend von Langemarck“ und ihr heldenhaftes Sterben für das Vaterland. So entstand bereits 1914 der Mythos Langemarck. Zahlreiche Denkmale, Straßen und Gebäude(teile) wurden in der Weimarer Republik und im Nationalsozialismus nach dem Ort des Gefechtes benannt.
Mit dieser Schlacht begann der jahrelange zermürbende Stellungskrieg des Ersten Weltkrieges.

Ein Gegengewicht zur Legende von Langemarck setzte der Schriftsteller Erich Maria Remarque mit seinem Antikriegsroman „Im Westen nichts Neues“, der das sinnlose Sterben der jungen Kriegsfreiwilligen thematisiert. Ein Vorabdruck des Buches erschien am 10. November 1928, dem 14. Jahrestag des Angriffs von Langemarck, in der Vossischen Zeitung, die weit über ihren Erscheinungsort Berlin hinaus gelesen wurde.[3]

Der „Mythos Langemarck“ im Nationalsozialismus

Der Nationalsozialismus nutzte den bestehenden Nimbus der „Jugend von Langemarck“. Die vermeintliche Todesverachtung der damaligen Kriegsfreiwilligen galt im Nationalsozialistischen Deutschen Studentenbund wie in der Hitlerjugend als vorbildlich. Am Beispiel Langemarck wurden Kinder und Jugendliche entsprechend dem Grundsatz der Selbsterhöhung durch Selbstvernichtung („Du bist nichts – Dein Volk ist alles“) indoktriniert und auf das Selbstopfer im Kriegsfall vorbereitet.
Erstrebenswert war für viele Hitlerjungen aus dem HJ-Bann 158 (Bielefeld-Halle) ein Lehrgang an der westfälischen Führerschule „Langemarck“, die im oben gezeigten Heft vorgestellt, beziehungsweise mit Berichten und Fotos aus dem Lehrgangsalltag beworben wurde.

Der „Langemarckstein“ im Haller Stadtwald
Der Wald am Bergkamp, nahe dem Aussichtspunkt „Kaffeemühle“ war bevorzugtes HJ-Revier. Hier fanden regelmäßig Gelände- und Kriegsspiele statt. Am 10. November 1934, dem „Tag von Langemarck“, der von vielen NS-Jugendorganisationen feierlich begangen wurde, zog die Haller Hitlerjugend unter Trommelschlägen vom HJ-Heim am Kirchplatz hinauf zum Bergkamp. Hier fand die feierliche Niederlegung des Findlings mit dem Schriftzug „Langemarck“ statt, wie das haller Kreisblatt tags daruf berichtete. Der kleinere Findling daneben trug ebenfalls eine Darstellung, die nach 1945 jedoch teilweise entfernt wurde. Die verbliebenen Spuren deuten auf ein Hakenkreuz hin.
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Der Langemarckstein in Halle. Foto: W. Kosubek